A형간염, 20~40대 성인이 더 조심해야 하는 이유

A형간염이란?

A형간염 바이러스 감염에 의한 급성 간염 질환으로, 감염병예방법상 제2급 법정감염병에 해당해 진단 시 24시간 이내 신고 의무가 있습니다.

감염경로: 대부분 입으로 들어옵니다

대부분 오염된 물이나 음식을 섭취하면서 경구로 감염되며, 드물게 주사기·혈액제제·성접촉을 통한 비경구 감염도 가능합니다. 환자를 통해 가족·친척에게 전파되거나 군대·보육원처럼 밀집된 집단시설에서 집단 발생하기도 합니다.

전염력이 가장 높은 시기는 증상 발현 1~2주 전입니다. 증상 발현 2주 전부터 황달이 생긴 후 1주일까지 전염력이 있으며, 어린이는 바이러스 배출 기간이 성인보다 길어 증상 발현 후 10주까지 이어지기도 합니다.

손 씻기, 상하수도 정비, 식수원 오염 방지, 식품 취급자 위생관리가 감염 예방의 기본입니다.

증상: 어린이는 무증상, 성인은 심하게

잠복기는 15~50일(평균 28~30일)이며, 이후 발열·식욕감퇴·구역·구토·쇠약감·복통·설사 등 다른 바이러스 간염과 비슷한 증상이 나타납니다.

• 감염 후 일주일 이내 황달(눈 흰자·피부가 노랗게 변함), 콜라색 소변, 전신 가려움증이 대표적입니다.
• 6세 미만 어린이는 약 70%가 무증상이며, 황달도 10% 정도에서만 나타납니다.
• 나이가 많을수록 증상이 심해지는 경향이 있습니다.
• 간 기능이 급격히 악화되는 전격간염으로 진행될 확률은 0.3~0.6%이지만, 50세 이상에서는 1.8%로 높아집니다.

대부분 수주~수개월 내 회복되며 만성 간염으로 진행되지는 않지만, 약 15%는 증상이 1년까지 지속되거나 재발할 수 있습니다.

진단은 어떻게 하나요?

혈액에서 특이 IgM 항체(IgM anti-HAV)를 검출하거나, RT-PCR로 바이러스 유전자를 확인해 진단합니다. IgM 항체는 증상 발현 5~10일 전부터 나타나 감염 후 6개월까지 지속될 수 있고, IgG 항체는 회복기에 양성으로 나타나 평생 지속됩니다.

치료: 아직 치료제는 없습니다

A형간염 바이러스를 없애는 치료제는 아직 없어, 대증요법과 휴식이 치료의 중심입니다. 고단백 식이요법과 간에 충분한 휴식을 주는 것이 회복에 도움이 되며, 증상이 심하면 입원 치료로 증상을 완화합니다.

백신 접종, 이런 분은 꼭 맞으세요

1차 접종 후 6~12개월 뒤 2차 접종하면 면역이 20년 이상 지속됩니다.

다음에 해당하면 우선 접종 대상입니다.

• ✅ 12~23개월의 모든 소아
• ✅ 유행지역(미국·캐나다·서유럽·북유럽·일본·뉴질랜드·호주 이외 국가) 여행자·장기 체류자
• ✅ 만성 간질환자, 혈액응고 질환자
• ✅ A형간염 환자와 접촉하는 사람
• ✅ 직업적으로 노출 위험이 있는 사람(의료인, 요식업 종사자 등)

만 40세 미만은 항체검사 없이 접종하고, 40세 이상은 항체검사 후 항체가 없는 경우에만 접종합니다.

합병증

기앵-바레증후군, 급성 신부전, 담낭염, 췌장염, 혈관염, 관절염 등이 생길 수 있으며, 가장 중증인 **전격간염은 치명률이 80%**에 이르는 것으로 알려져 있습니다.

접촉자는 이렇게 관리하세요

환자와 접촉했다면 노출 후 50일간 발병 여부를 관찰하고, 노출 후 2주 이내 예방접종이나 면역글로불린 투여로 예방할 수 있습니다. 빠를수록 효과가 높으므로 되도록 빨리 접종하세요. 12개월 미만 영아이거나 백신 접종이 어려운 경우 면역글로불린을 투여합니다.